到大理，首先注意到的是苍山，其次是洱海，再次是古城，而作为主城区的下关却显得没有特色，不过既然是大理风花雪月之首，也就是常说的下关风、上关花、苍山雪、洱海月，下关也并非完全平平无奇。

迎着耀眼的夕照，走到下关最西侧，正是苍山最南端和哀牢山脉北侧之间的狭长山谷谷口，因风大而闻名，而洱海唯一的出水口西洱河也是顺着山谷向西奔腾而去，注入漾濞江直至澜沧江，回想过去高铁未通时，从大理到保山还要坐汽车穿梭在云间山间，一路看到的峡谷景致至今难忘。

水泥大桥，上世纪老旧的楼房，沿河的小菜场，还有饭后漫步的老人，这城区的边缘让人感觉像是山间的小县城。

沿西洱河回走，又路过龙尾关，也正是下关名称的得来处，夜色中顺着山势爬上去，从关内向南俯望，河对岸的主城灯火辉煌，南诏国时的守城将士不会想到护城河外的郊野会变成如此模样，而如今古城池内只剩下散落的民居院落。

重又下到西洱河边，白居易诗中的“至今西洱河岸边，箭孔刀痕满枯骨”早已不在，大桥下、灯光里，只有夜来的垂钓人。